Una Supergigante Rossa di Orione: Betelgeuse
Betelgeuse, una delle stelle più grandi e luminose visibili a occhio nudo, si trova nella costellazione di Orione. Con un raggio di circa 1.400 volte quello del Sole e una distanza di 642 anni luce dalla Terra, questa supergigante rossa ha attirato l’attenzione degli astronomi per il suo comportamento insolito e la sua variabilità di luminosità.
Perché Betelgeuse è meno luminosa? La Teoria della Stella Compagna
Negli ultimi anni, Betelgeuse ha sperimentato una riduzione di luminosità inaspettata. Alcuni astronomi ipotizzano che questo possa essere dovuto alla presenza di una stella compagna, chiamata α Ori B. Questa stella, con una massa molto inferiore, potrebbe offuscare Betelgeuse durante il suo transito.
Il Grande oscuramento: una nube di polvere o qualcos’altro?
Alla fine del 2019, Betelgeuse ha subito un drastico calo di luminosità, un fenomeno noto come il “Grande Oscuramento”. Alcuni esperti suggeriscono che una nube di polvere si sia interposta tra la stella e la Terra, causando l’oscuramento. Tuttavia, altri credono che la spiegazione potrebbe coinvolgere anche la stella compagna.
Le pulsazioni di Betelgeuse: cosa ci dicono sulla sua evoluzione
Betelgeuse mostra due tipi di variazioni di luminosità: una breve, dovuta agli strati esterni della stella, e una a lungo termine, conosciuta come Lungo Periodo Secondario (LSP). Questo ciclo, che dura circa 2.100 giorni, rimane ancora un mistero per gli scienziati.
La stella compagna α Ori B: Il ruolo nella variabilità della luminosità
Secondo recenti studi, la variabilità a lungo termine di Betelgeuse potrebbe essere influenzata dalla presenza di una stella compagna, α Ori B. Questa stella binaria potrebbe influire sulla polvere circostante e, quando si trova in transito, provocare una diminuzione della luminosità.
Betelgeuse esploderà presto in Supernova?
Betelgeuse è in una fase avanzata della sua evoluzione e potrebbe esplodere come supernova nei prossimi centinaia di anni. Tuttavia, la presenza di una stella compagna potrebbe ritardare questo processo, prolungando la vita della supergigante rossa di Orione.
Lunga Vita a Betelgeuse
La scoperta di una possibile stella compagna di Betelgeuse offre nuove prospettive sulla sua evoluzione e il suo destino. Se confermata, questa scoperta potrebbe significare che la tanto attesa esplosione in supernova potrebbe essere rimandata di migliaia di anni.
